Schlafprobleme in Genf: Ursachen und Lösungen

Genferinnen und Genfer schlafen im Durchschnitt weniger als die sieben bis neun Stunden, die die Schlafmedizin als Mindestmass für eine gesunde Funktion im Erwachsenenalter definiert. Medizinische Fachkräfte in der Stadt berichten, dass sich das Problem nach der Pandemie verschärft hat und sich seitdem nicht erholt hat.

Schlechter Schlaf stört die Regulierung von Kortisol und Melatonin, schwächt die Immunabwehr und verschlechtert messbar kardiovaskuläre Werte bei Erwachsenen, die regelmässig unter sieben Stunden schlafen. Es handelt sich um ein physiologisches Problem mit nachweisbaren Folgen.

Die städtische Lichtverschmutzung sorgt dafür, dass der Himmel in den zentralen Quartieren nie vollständig dunkel wird. Die Verbreitung von Co-Working-Spaces hat für Freiberufler und Mitarbeitende internationaler Organisationen die Grenze zwischen Arbeitszeit und Ruhezeit verwischt. Auch der problematische Umgang mit dem Smartphone ist hier weit verbreitet.

Was Forschung und lokale Programme wirklich sagen

Blaues Licht von Bildschirmen unterdrückt laut Forschungsergebnissen die Melatoninproduktion noch stundenlang nach der Nutzung. Darauf stützen sich alle Schlafhygiene-Empfehlungen, von der Weltgesundheitsorganisation bis zu den Hôpitaux Universitaires de Genève (HUG). Das Centre du Sommeil der HUG verzeichnet derzeit eine Warteliste für Erstkonsultationen, ein deutliches Zeichen dafür, wie viele Menschen erkannt haben, dass sie ein Problem haben.

Für diejenigen, die nicht warten können, gibt es ergänzende Möglichkeiten. Die kognitive Verhaltenstherapie bei Insomnie (KVT-I), nicht Medikamente, bleibt die klinische Erstempfehlung der European Sleep Research Society.

Morgendliche Lichtexposition im Freien stärkt den zirkadianen Rhythmus erheblich und erleichtert das abendliche Einschlafen. Wer morgens am Seeufer spazieren geht, tut damit, vermutlich ohne es zu wissen, eine der am besten belegten Massnahmen für eine gesunde Schlafarchitektur.

Praktische Massnahmen, die man jetzt umsetzen kann

Die Lösungen erfordern weder ein Rezept noch eine lange Warteliste. Eine feste Aufwachzeit, auch am Wochenende, ist die wirksamste Verhaltensintervention, die in KVT-I-Protokollen identifiziert wurde. Ein kühles Schlafzimmer unterstützt den Abfall der Körperkerntemperatur, der Tiefschlaf einleitet. Koffein hat eine Halbwertszeit von mehreren Stunden, das heisst, ein nachmittäglicher Kaffee entfaltet abends noch eine messbare anregende Wirkung. Alkohol fragmentiert die Schlafarchitektur in der zweiten Nachthälfte, auch wenn er das Einschlafen zunächst beschleunigt.

All das ist nicht kompliziert. Das meiste davon ist kostenlos. Das eigentliche Problem liegt nicht im fehlenden Wissen, sondern im strukturellen Druck, der Schlaf ans Ende einer langen täglichen To-do-Liste verdrängt. Den Schlaf als verhandelbare Grösse zu betrachten, ist der Fehler. Die Physiologie ist nicht verhandelbar. Wer unter anhaltenden Schlafproblemen leidet, sollte sich an das Centre du Sommeil der HUG wenden oder mit seinem Hausarzt sprechen, bevor er auf Nahrungsergänzungsmittel oder Schlafmittel zurückgreift.